সম্প্রতি ভারত, নিউজিল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছে আয়ারল্যান্ড। সিরিজগুলোতে অন্তত ৪ ম্যাচে জয়ের খুব কাছে ছিল অ্যান্ডি ব্যালবির্নির দল। ১ উইকেট কিংবা ১ রানের হারে বারবার পরাজিত হচ্ছিল আইরিশরা। ব্যর্থতার বৃত্তভেদ করে এবার আফগানিস্তানকে হারালো পল স্টার্লিং-লরকান টাকাররা। ৭ উইকেটের জয়ে ৫ ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের ১-০তে এগিয়ে গেল স্বাগতিকরা।
মঙ্গলবার বেলফাস্টের সিভিল সার্ভিস ক্রিকেট ক্লাব মাঠে আগে ব্যাট করে ৭ উইকেটে ১৬৮ রান তোলে আফগানিস্তান। জবাবে ৭ উইকেট হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় আয়ারল্যান্ড। তবে লড়তে হয়েছে শেষ ওভার পর্যন্ত। শেষ ৬ বলে ১৩ রান প্রয়োজন ছিল আইরিশদের। প্রথম ৫ বলেই ১৫ রান জয় নিশ্চিত করেন হ্যারি টেক্টর ও জর্জ ডকরেল।
টার্গেট নিয়ে ব্যাট করতে নেমে ওপেনিং জুটিতে ৬১ রান তোলেন স্টার্লিং ও ব্যালবির্নি। ২৯ বলে ৩ চার ও ২ ছক্কার মারে ৩১ রান নিয়ে স্টার্লিং ফিরলে ভাঙে এই জুটি।
